第15回「新コミックエッセイプチ大賞」を開催しました。
リニューアル前の「コミックエッセイプチ大賞」と合わせて通算44回目の開催となる今回も、郵送応募とWEB応募の両方でたくさんのご応募をいただきました。ありがとうございます。
応募総数約180作品のなかから、『「勝ち」にとらわれた私』『三十代 ピンピンころりが目標です』が入賞となりました。おめでとうございます。

『「勝ち」にとらわれた私』は、母と娘の親子関係を描いた作品です。
小学３年生の娘を将棋教室に通わせることになった母親は、最初は教育熱心なママ友に戸惑っていたにもかかわらず、いつしか将棋をしている娘本人よりも勝ち負けにこだわり、そのせいで娘に対して厳しく接するようになっていきます。
こうした親子関係の変化は多くの人にとって思い当たる部分があると思います。将棋教室を別の習い事に置き換えても成立する、いわば普遍的な展開と言えるかもしれません。子どもへの行き過ぎた言動をとってしまう母親の姿はヒリヒリする読み心地があり、とてもシンプルなイラストながら力のある作品に仕上がっていました。
シンプルなイラスト、また１ページを等分の８コマで描く形式といえば、『消えたママ友』『赤い隣人』など数々の著作がある野原広子さんの作品を彷彿とさせる部分もありました。等分８コマ形式は、普段漫画をあまり読まない読者でも読みやすく、４コマずつ縦に並べればスマホでの読書にも適しているという特徴があります。野原広子さんの作品だけでなく、コミックエッセイ編集部が２０２３年２月に立ち上げた「立ち行かないわたしたち」というシリーズでも、この形式を採用しています。「立ち行かないわたしたち」はセミフィクション（コミックエッセイの形式と文法を用いて描くフィクション）を中心とするシリーズですが、電子書籍の市場がますます拡大していることもあり、今後もこの形式の作品は増えていくことが予想されます。
作者のとーやあきこさんは、コミティアで行った出張編集部に原稿を持ち込んでくださり、その場での編集者のアドバイスを受けて作品をブラッシュアップして応募されたそうです。コミックエッセイ編集部では今後も定期的にコミティアでの出張編集部を予定していますので、プチ大賞への応募を検討している方はぜひご参加いただければと思います。

『三十代 ピンピンころりが目標です』は、コミックエッセイの定番とも言えるダイエットがテーマですが、30代の主人公が「健康に死にたい」という動機でダイエットを始める導入が印象的でした。
ダイエット、片付け、料理、節約といったテーマを描く実用コミックエッセイは、目標を達成するための方法ももちろんですが、作者（主人公）の人柄や動機、それを実践することになったきっかけといった部分に読者が共感できるか否かが重要だと思います。「（まだ30代だけど）健康に死にたい」という主人公の本音に対して、審査会では編集者から「わかる」という声が多数あがっていました。
ダイエットコミックエッセイはたくさんありますが、コミックエッセイ編集部から刊行された作品では、何といってもわたなべぽんさんの『スリム美人の生活習慣を真似したら 1年間で30キロ痩せました』が有名です。『スリ真似』刊行当時、その衝撃的なプロローグに一気に心を鷲掴みにされたのを覚えています。コミックエッセイ劇場の単行本情報ページからプロローグ部分の試し読みができるので、ご興味のある方はぜひ読んでみていただければと思います。
ちなみに『スリ真似』シリーズのわたなべぽんさんはその後、『ダメな自分を認めたら部屋がキレイになりました』では片付けに、『やめてみた。　本当に必要なものが見えてくる、暮らし方・考え方』では暮らしや思考の整理に挑戦しています。実用コミックエッセイの方法論や描き方は別のテーマの実用コミックエッセイにも応用できる場合があります。何か実用的なコミックエッセイを描こうとしているけれどうまくいかない方、他に何を描いたらいいのか悩んでいる方は、視点を変えてみるのもいいかもしれません。

今回、受賞されたお二人には、賞金10万円と、編集部より担当が付いて書籍化に向けて動き出すことになります。すてきな作品が完成することを期待しています。
次回の新コミックエッセイプチ大賞でも引き続きWEB投稿を受け付けます。詳細はコミックエッセイ劇場のプチ大賞ページでご確認いただけると幸いです。
引き続きたくさんのご応募を心よりお待ちしております。

コミックエッセイ編集部
編集長　山﨑 旬