第12回「新コミックエッセイプチ大賞」を開催しました。
今回は長年の念願だったWEB応募も受け付けることができ、そちらにもたくさんのご応募をいただきました。リニューアル前の「コミックエッセイプチ大賞」と合わせて通算41回目の開催となる今回の応募作品数は約200作品。そのなかから『かわいいマイナーアニマルずかん／イルカはフグ毒でハイになる？』と『おきばりやす！　舞妓はん』の２作品が入賞となりました。おめでとうございます！

『かわいいマイナーアニマルずかん／イルカはフグ毒でハイになる？』は、様々な動物の面白おかしい生態を可愛くポップなイラストや漫画とともに解説する生き物コミックエッセイです。作者のいぬころすけさんは『アルティメットジャンケン』という作品で既にデビューされていて、イラストの安定感と読者の興味を引きつける構成力はさすがの力量でした。
実はコミックエッセイプチ大賞は現役の漫画家さんや、かつてプロとして活躍されていた作家さんからの応募がめずらしくありません。いわゆる一般的な漫画とコミックエッセイでは描く際のポイントが異なることも多いので、必ずしもプロの方が有利でないというのは過去の受賞作品を見ても言えることですが、今後もコミックエッセイにチャレンジしてみたいというプロの方からの応募をお待ちしています。
『おもしろい! 進化のふしぎ ざんねんないきもの事典』や『わけあって絶滅しました。 世界一おもしろい絶滅したいきもの図鑑』といった本がヒットしたことで、イラストや漫画を使って生き物の生態を伝える作品が近年たくさん刊行されています。コミックエッセイというジャンルの大きな武器として、「難しいことをわかりやすく伝える」というものがあります。今回入賞した『かわいいマイナーアニマルずかん／イルカはフグ毒でハイになる？』も、一見マニアックとも思える知識を笑いながら学べる作品になっていました。生物・動物の生態をテーマにしているという点では類書が多いので、ぜひそのなかで特色の出せる作品に仕上げていっていただきたいと思います。

もうひとつの受賞作『おきばりやす！　舞妓はん』は、舞妓さん、芸妓さんたちの知られざる日常をコミカルに描いたコミックエッセイです。
「その人だけの特別な体験や経験を描くことで、読者が知らない世界を覗き見できる」というのもコミックエッセイの大きな特徴の一つですが、この作品はまさに、なかなか誰もが経験できるものではない舞妓、芸姑の生活を等身大に描いています。ドラマや映画、創作コミックなどで舞妓・芸姑の世界を描いた作品はいくつかありますが、本人が自らの手で描いたコミックエッセイとなると他にはあまり見当たらず、一つ一つの描写にリアリティが宿っていました。審査会では、私を含め何人かの編集部員が驚いたり感心したりしながら読んでいました。特に応募先の後半に描かれた４コマ漫画は面白かったので、他のエピソードもたくさん読んでみたいと思いました。
画力という側面ではまだまだ課題も多い作品ではありますが、他の人に描けないテーマを持っているというのはそれだけで大きな武器になります。唯一無二のコミックエッセイとして書籍化されるのを楽しみにしています。

今回プチ大賞を受賞された方々には、賞金10万円と、編集部より担当が付き、書籍化に向けて動き出すことになります。すてきなコミックエッセイ作品が完成することを期待しています。
また、次回の新コミックエッセイプチ大賞でも引き続きWEB投稿を受け付ける予定です。準備が整い次第、コミックエッセイ劇場のツイッターアカウントなどでお知らせしますので、ご確認いただけると幸いです。

次回の新コミックエッセイプチ大賞も、たくさんのご応募を心よりお待ちしております。

コミックエッセイ編集部
編集長　山﨑 旬